Nexa, la historia de tres jóvenes emprendedores

Quisimos compartir la experiencia de tres jóvenes profesionales, quienes decidieron tomar el camino del emprendimiento a través de la creación de un proyecto empresarial denominado Nexa. Una empresa dedicada al diseño y fabricación de envases y cajas de madera. Donde el CDEUBB, jugó un importante rol en su consolidación. En conversación con Pablo Álvarez, uno de los gestores de Nexa, podemos conocer cómo nació y cómo ha sido este proceso de transformarse en empresa.

Los responsables de Nexa, se conocieron mientras estudiaban Diseño Industrial en la Universidad del Bío-Bío. Como compañeros de carrera decidieron juntarse para realizar su tesis y postularlo a la línea de apoyo al desarrollo de tesis empresarizables que el CDEUBB ha creado.
Esta iniciativa consistía en la creación de un Barredor de Aseo Industrial. Al poco tiempo supieron que ya había un proyecto similar en la universidad, impulsado por un ingeniero civil, conocido como el “inventor”, quien tenía una máquina de aseo armada. Pero esta máquina carecía de una serie de funciones para que su resultado fuera óptimo.

Los tesistas decidieron participar de este desafío. Durante un año aproximadamente lograron transformarla en una máquina que respondiera a sus objetivos. La máquina funcionó perfectamente y se la llevó un empresario. Esto les permitió dar un muy buen examen, con la gratificación de una muy buena nota.

El 11 de marzo de 2004, sin tener mayores expectativas, Vicente Hernández (Director Ejecutivo de la Incubadora CDEUBB), les propuso que se “incubaran”. Esto consistía en realizar algo en conjunto entre la Incubadora y el equipo tesista. Como la evaluación del trabajo de los tesistas era buena, no había habido mayores dificultades entre ellos. Lo conversaron y tres de un equipo de cinco decidieron aceptar la oferta, los otros dos optaron por otras iniciativas. Se quedaron Pablo Álvarez, Marcelo Cifuentes y Juan Pablo Tapia.


Su Origen

En mayo de 2004 firmaron su primer acuerdo, la escritura de conformación de Nexa. El origen del nombre, lo califican como algo muy simple, se quería anexar al cliente con el proveedor. Y Nexa como empresa quería cumplir un rol intermediario entre ambos referentes con el objetivo de resolverle los problemas al cliente.

Como una manera de lograr capital participan del Tercer Concurso de Innovación Emprendedora con el tema “Estuches finos de maderas para guardar productos”, resultando ganadores con tres millones y medio de pesos. El proyecto consistía en trabajar con madera nativa. La idea era agregar valor a la madera y a los productos de los clientes. Se pensó en tres tipos de productos, (a.- Estuches de madera para instrumentos musicales; b.- Soportes de maderas para productos finos como lápices, joyas; c.- Servicio a empresas del rubro del vino, de mermeladas, de salmones que quisieran agregar valor a sus productos envasándolos en estuches de madera). Las tres iniciativas eran atractivas, pero había que definirse.

La pregunta dónde “atacar” definía criterios estratégicos. Los productos destinados a guardar cosas finas era un proyecto a largo plazo. Por lo tanto, deciden dedicarse a las empresas que deseaban darle mayor valor agregado a sus productos. Había que ver como estas empresas chilenas, estaban mirando Europa o EE.UU y que deseaban a través de un envase de madera poder seducir al cliente extranjero. Y esto sí se veía como un mercado auspicioso para Nexa. Y se decidió partir con cajas de madera para guardar vinos.

Frente a la pregunta de por qué optaron por trabajar con madera. Pablo Álvarez es categórico en su respuesta, al destacar las ventajas que tiene la región en ese ámbito. “Porque estamos en una región forestal, estudiamos en una universidad que fomenta la construcción en madera, porque mientras estudiábamos, estuvimos trabajando durante cinco años la madera. Porque al fin de cuentas, la madera nos aparece hasta en los sueños”.


Etapa de Posicionamiento

Hicieron estudios de mercados que les permitió validar la necesidad de las empresas por contar con productos de envases de madera. Se fue a conversar directamente con las empresas más importantes del país. Se les llevó una propuesta nueva que apuntara a la diferenciación del producto. Siempre con la idea de resaltar el producto del cliente a través de una presentación atractiva e innovadora.

La respuesta fue “fantástico el producto”, “muy bueno el diseño”, pero lo que se necesitaba era un servicio masivo y expedito, del mismo producto que ya se entregaba. En definitiva no existían empresas de envases de madera que respondiera satisfactoriamente a la demanda y las exigencias de calidad, buen servicio y tiempo de entrega adecuado.

En diciembre del 2004 les llegó la primera orden de compra. Sin tener ni una sierra y con una pequeña oficina donde trabajar. Enfrentaron el desafío con muchas dificultades, lo que les significó retraso en la entrega. Pero aún así cumplieron con lo solicitado, y la empresa volvió a requerir el servicio. Eso permitió entender que el mercado estaba necesitado de este servicio, así partieron.


El Aporte de la Incubadora

En mayo del 2005, el Director Ejecutivo de la Incubadora CDEUBB, los contactó con un empresario vinculado al tema de la madera a quien se le presentó los objetivos y proyecciones de venta de Nexa. Se asociaron y al otro día se arrendó en Concepción, un galpón de 400 m2, donde actualmente esta ubicada la empresa.
Hubo un proceso de 5 meses de marcha blanca, de mayo a octubre del 2005. El último mes, octubre, llegó la primera orden de compra. La marcha blanca les significó meses de mucha inestabilidad y temores. Con el aporte del socio capitalista, se pudo instalar las máquinas y el diseño estratégico de lo que intencionaba Nexa.

Paralelamente a través de la Incubadora, Nexa postula a la línea de Capital Semilla de Innova Bío-Bío, correspondiente a 40 millones de pesos, con el objetivo de exportar sus productos a EE.UU, línea que es adjudicada.


Etapa de Consolidación

En los tres años de funcionamiento de Nexa, con un trabajo constante y en equipo, es posible destacar un crecimiento ascendente. En la actualidad atienden a quince clientes a nivel nacional. Fabrican alrededor de siete mil cajas de madera mensual. Con una facturación ascendente, dando trabajo a 18 personas. Tienen clara la diferencia entre un producto que se le incorpora calidad a uno que viene con calidad. Este último esta pensado para clientes exigentes y que están dispuestos a pagar por su diferencia. Se consideran abiertos a escuchar consejos de quienes llevan años en el mercado. Están en etapa de certificación, para validarse con todas las normas de calidad que sea necesaria.

Pablo Álvarez, dice que Nexa es una empresa familiar, aunque sus fundadores son un grupo de tres amigos que se conocen lo suficiente como para entender con la mirada lo que cada uno esta pensando. Y con modestia agrega, que es una empresa con más garra que conocimiento. Lo que los convence que es una empresa de verdad.

Consideran que no todo ha sido fácil por lo que sienten que cada día deben saber enfrentar los desafíos con fuerza y energía. Aún no se consideran empresarios, sino que emprendedores.
Se proyectan como una gran empresa de embalaje de madera en Chile. Y a modo de desafío, Álvarez, afirma: “Te aseguro que nosotros nos vamos a comer a las empresas de Santiago, que hoy trabajan en este rubro”.

Datos de la Empresa
Nexa Ltda
Calle Las Tarrias 1175 - Pedro del Río Zañartu,
Concepción – CHILE
T: 56-41-2855400
www.nexa.cl